LeBeck: het verhaal achter de overname en de rol van Van Havermaet
In de wereld van de houten pallets is LeBeck een gevestigde naam. Met vestigingen in Ham en Bastogne, stelt dit familiebedrijf 35 medewerkers tewerk. Filip Debecker, de oprichter en voormalig eigenaar, deelt zijn ervaringen over de verkoop van zijn bedrijf aan sectorgenoot Foresco Packaging en de cruciale rol van Van Havermaet in dit proces.
De keuze om te verkopen
LeBeck is al sinds de oprichting een succesvolle KMO. Filip Debecker blikt terug op zijn keuze: “Binnen de palletsector zien we al een aantal jaren een overnamegolf door drie grotere internationale spelers. Hoewel ik mezelf nog zeker tien jaar verder zag doen, heb ik na grondig overleg met mijn kinderen besloten dat de verkoop van LeBeck de beste beslissing was voor de toekomst van het bedrijf,” vertelt Filip. Zijn besluit om te verkopen werd genomen met het oog op continuïteit, niet alleen voor de organisatie, maar ook voor zijn medewerkers.
“Die overname- en consolidatiegolven zien we in wel meer sectoren terugkomen op de Belgische en Europese markt.’ vult Sander Moesen, Manager Corporate Finance bij Van Havermaet, aan. “Deze trend wordt gedreven door een aantal factoren, waaronder technologische verandering en toegenomen concurrentiedruk. Bedrijven zijn steeds meer op zoek naar kostenreductie en de schaalvoordelen die gecreëerd worden door een overname helpen hierbij.”
Focus op de medewerkers
Voor Filip was één zorg dominant tijdens de verkoop: de toekomst van zijn medewerkers. “Ik wilde er zeker van zijn dat zij goed terecht zouden komen, en dat is absoluut het geval binnen de groep Foresco. Hun activiteiten zijn vergelijkbaar met die van LeBeck, en doordat ze groter zijn, kunnen er nu ook doorgroeimogelijkheden ontstaan,” zegt hij.
Martin Beynaerts, Partner bij Van Havermaet, ziet dit als een kernpunt van een succesvolle overname: “Wanneer een bedrijf wordt overgenomen door een grotere groep, kunnen de gevolgen voor personeelsleden divers zijn. Deze integratie betekent vaak nieuwe doorgroeimogelijkheden, toegang tot uitgebreide opleidingen en verbeterde secundaire arbeidsvoorwaarden. Door de schaalvoordelen kan er ook geïnvesteerd worden in technologie en middelen die het werk efficiënter maken. Anderzijds is het belangrijk om en soepel integratieproces te voorzien en het personeel extra te ondersteunen gedurende de overgangsperiode. Een overname kan namelijk ook zorgen voor veranderingen aan de bedrijfscultuur en inhoudelijke wijzigingen in de huidige functies.”
Van Havermaet als vertrouwde partner
Het verkoopproces is geen eenvoudige opgave, zeker niet wanneer je bedrijf een succesverhaal is dat je zelf hebt opgebouwd. Filip koos ervoor om Van Havermaet Corporate Finance als adviseur in te schakelen. “Marc Verdingh van advieskantoor Van Havermaet was al jarenlang onze externe accountant, een rol die hij met glans vervulde. De keuze om Van Havermaet in te schakelen voor de overname lag dan ook voor de hand. Martin en zijn team maakten meteen een zeer ervaren indruk tijdens ons eerste gesprek.”, bevestigt Filip.
Het team van Van Havermaet nam Filip een groot deel van het werk uit handen: “Ze namen de onderhandelingen en biedingen grotendeels uit mijn handen, waardoor ik me kon blijven focussen op het leiden van LeBeck. Kiezen tussen biedingen is geen eenvoudige taak, maar hierin werd ik zeer professioneel begeleid. Het team van Van Havermaet was voortdurend mijn klankbord.”
Sander Moesen benadrukt het intensieve karakter van het overnameproces: “We begrijpen dat de verkoop van een eigen bedrijf een intensief en emotioneel proces kan zijn, vooral wanneer het om een onderneming gaat die met veel passie is opgebouwd. Ons doel is om ondernemers zoals Filip in elke fase te ondersteunen, zodat zij zich volledig kunnen richten op hun onderneming, terwijl wij het overnametraject begeleiden.”
Een geoliede machine
Het verkoopproces bracht complexe uitdagingen met zich mee. “Zodra termen zoals LOI, EBITDA en due diligence op tafel komen, ben je blij dat bekwame adviseurs het van je overnemen,” legt Filip uit. Het team van Van Havermaet stelde duidelijke deadlines op voor de bieders en zorgde ervoor dat het proces voldoende vaart hield. De samenwerking verliep vlot en efficiënt: “Het team rond Martin, Bénédicte en Sander is een geoliede machine. Ieder had zijn of haar expertise en dat maakte het proces tot een succes.”
Een sterk staaltje vakmanschap
De overname van LeBeck werd in negen maanden tijd afgerond, van de start van het proces tot de uiteindelijke closing. “Dat is een sterk staaltje vakmanschap van Van Havermaet Corporate Finance,” zegt Filip. Volgens hem was de begeleiding doorslaggevend voor het succes van de verkoop.
Advies aan andere ondernemers
Tot slot deelt Filip nog waardevol advies voor andere ondernemers die overwegen hun bedrijf te verkopen: “De verkoop van een bedrijf is een intensief proces dat je doorloopt terwijl je dagelijkse activiteiten gewoon doorgaan. Als je besluit om je bedrijf te verkopen in plaats van het over te laten aan bijvoorbeeld je kinderen, doe dit dan op een moment in je carrière dat je nog voldoende energie hebt om samen te werken met je adviseurs. Wachten tot je 65 bent, is in mijn ogen geen goed idee.”
Van Havermaet: Uw Klankbord in elke overname
Het verhaal van LeBeck onderstreept hoe essentieel het is om een ervaren partner aan je zijde te hebben bij een bedrijfsverkoop. Van Havermaet Corporate Finance, met de persoonlijke betrokkenheid en deskundigheid van de Maeten, blijft ondernemers bijstaan als een vertrouwd klankbord in elke fase van het proces.